WRC Estonia 2023, Tanak riceve una penalità per il cambio motore

Ott Tänak inizierà il Rally di Estonia con una penalità di cinque minuti dopo che un problema tecnico durante lo shakedown ha costretto il suo team M-Sport Ford a sostituire il motore della Puma dell’estone.

Tänak è attualmente al quarto posto nella classifica del FIA World Rally Championship e aveva preso di mira il suo round di casa questa settimana – un rally in cui ha trionfato quattro volte – come l’occasione perfetta per tornare a vincere.

Il 35enne ha fatto segnare il tempo di riferimento nel passaggio di apertura della tappa shakedown di giovedì mattina, ma la sua vettura ha avuto problemi al motore alla fine della corsa. Dopo ulteriori indagini sul ritorno in servizio, M-Sport Ford ha confermato che sarà necessario montare un motore sostitutivo prima che l’evento inizi più tardi oggi (giovedì).

Il regolamento FIA stabilisce che, in caso di avaria al motore tra le verifiche tecniche e il primo controllo orario, è consentito sostituire il motore. Tuttavia, il Direttore di Gara applicherà una penalità di cinque minuti.

“Non abbiamo altra scelta che cambiare il motore, cosa che possiamo fare per regolamento, ma significherà che riceveremo una penalità prima di iniziare il rally”, ha spiegato il team principal Richard Millener. “È un inizio di rally davvero frustrante, forse il peggior inizio che avremmo potuto avere, ma questa è la situazione in cui ci troviamo.

“Ci metterà in grave svantaggio fin dall’inizio, davvero, ma ora dobbiamo spostare l’attenzione. Non c’è nulla che possiamo cambiare su quello che è successo, quindi l’obiettivo ora sarà cercare di salvare il più possibile dall’evento.

“Ovviamente la più grande delusione è per Ott e Martin”, ha aggiunto Millener. “Apprezziamo appieno il paese in cui ci troviamo, il loro rally di casa e le aspettative e il supporto dei tifosi di casa”.

Ad evitare il dramma è stato Kalle Rovanperä, che ha dimostrato di non avere intenzione di rinunciare alla sua corona al Rally Estonia vincendo la prova di riscaldamento di 4,08 km. Il campione in carica inizia questo ottavo con un bersaglio sulla schiena. Non solo guida la serie con 41 punti, ma ha anche vinto le ultime due edizioni del Rally Estonia.

Alla guida di una Toyota GR Yaris, Rovanperä ha battuto la Hyundai i20 N rivale di Thierry Neuville di 1,2 secondi mentre Esapekka Lappi, anche lui alla guida di una Hyundai, è arrivato terzo.

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